Книга про суворі будні та відважність військових льотчиків-випробувачів та перших космонавтів США, про суперництво СРСР та Америки за панування в космосі в романтичну епоху 1960-х років, про жорстокий поєдинок пілота з темною стихією фатуму у боротьбі за «потрібну річ , Володіння якої відкриває шлях до тріумфу людського духу, що підкорює всесвіт. Документальність оповідання, заснованого на матеріалах космічної програми «Меркурій», а також спогадах учасників і очевидців, поєднується з описами екстремальних ситуацій, які надають твору драматичної напруженості. велика і загадкова область, яка в буквальному значенні залишалася темною, як зворотний бік Місяця, більш як півстоліття: військова авіація і нинішній американський офіцерський корпус».