Філіп Рот добре відомий російському читачеві за романом "Людське тавро" та його екранізації ("Чорна репутація", 2003) з Ентоні Хопкінсом і Ніколь Кідман у головних ролях. Історія, розказана в «Немезіді», за всієї нехитрості сюжету схожа на давньогрецьку драмі. Головний герой книги - Юджин Кантор, на прізвисько "Баккі" (Бичок), - енергійний, рішучий двадцятитрирічний важкоатлет і метальник списа, загальний улюбленець. Він, вчитель фізкультури, завідує літнім спортмайданчиком, де щодня пліч-о-пліч з хлопцями грає в софтбол. Якби не поганий зір, Баккі давно вже був у чинній американській армії, адже йшов 1944 рік. Те літо в рідному Ньюарку видалося як ніколи спекотне, коли на місто обрушилася страшна епідемія поліомієліту, яка щодня забирала життя дітей. Сповнений свідомості обов'язку, він намагається захистити своїх учнів усе безуспішно. Страх і паніка, страждання і агресивність на несправедливість світу приводять непохитного Баккі в замішання. Йому намагається прийти на допомогу його кохана, але тут його наздоганяє невблаганна доля…