Брат Нейта Вілдерштерна був убитий, і на нього вказали пальцем... Після майже двох років вісімнадцятирічний Нейт повертається додому до сімейної імперії, якою керує його батько – безжальний Патріарх Вільденштерн. Але незабаром життя Нейта зруйновано смертю його брата, а Правила вознесіння, що дозволяють вбивство одного члена сім’ї чоловічої статі іншим, означають, що його звинувачують. Він знає, що не він вбивця, але хто це? За допомогою своєї неприємної невістки Дейзі та двоюрідного брата Джеральда він збирається з’ясувати це. Але коли жертви тиранічного режиму родини вибрали похорон, щоб помститися, вони випадково знайшли тіла деяких давніх предків Вільденстерна, один із яких носить перстень патріарха. Життя Нейта та його родини ось-ось приймуть дивний і жахливий поворот...