Як вдавалося Радянському Союзу керувати державою, до якої входило понад сто народів, що відрізняються один від одного у культурних, мовних та політичних відносинах? Використовуючи багатий матеріал раніше недоступних регіональних, партійних та державних архівів, автори розкривають складний та суперечливий характер радянської політики щодо багатоетнічного населення, починаючи з перших років існування СРСР і до смерті Сталіна.