Протягом багатьох століть вся Східна Європа була вотчиною сарматських племен і носила ім'я Сарматія, а самі сармати, закуті з голови до ніг у непробивну лускату броню (не тільки вершники, а й їхні коні), озброєні триметровими списами та важкими мечами, по праву вважалися найкращою латною кіннотою Стародавнього світу. Сармати завдали сильного удару по Скіфській державі, робили походи в Закавказзі та Передню Азію, вели боротьбу з Римом – вони увійшли в історію як «перші лицарі» та «гроза легіонів». Самі римляни, знаючи силу сарматів, не лише укладали з ними союзні договори, використовуючи їх важкоозброєну кінноту у своїх кампаніях (іноді навіть як найманці), а й запозичували у них обладунки, зброю та прапори – у пізній Імперії поряд з орлами над легіонами сарматські дракони. Ця багато ілюстрована енциклопедія провідного спеціаліста з військової історії стародавніх народів у всіх подробицях відтворює військову справу сарматів і аланів, що змінили їх на історичній арені, спадкоємцями яких стали сучасні осетини. Стратегія та тактика, організація війська та командування, озброєння та похідне життя, війна на воді та використання бойових собак – все, що дійшло до нас в історичних джерелах, докладно розглянуто у цій книзі.