Роман відомого угорського прозаїка та драматурга Дердя Шпіро побудований як фіктивні спогади Липи – Олімпіади Дмитрівни Чорткової (1878–1951), свідки життя Горького протягом десятиліть, медсестри та його останньої коханої жінки (Дьяволіна) . Вдало знайдена форма дозволила показати всесвітньо відомого письменника очима близької йому людини зсередини його багатолюдного будинку, в якому, поряд із домочадцями, коханками та приживалами, з'являються відомі діячі культури та історичні особи від Сави Морозова та Леніна до Зінов'єва, Сталіна та Ягоди. Горький, побачений очима Шпіро, постать гідна жалю, але все ж таки трагічна: людина, яка думала, що з його авторитетом можна, йдучи на компроміс із владою, переграти її.