Блискуча, свіжа, смішна та мудра Аллегра Гудмен порадувала читачів своїми короткими оповіданнями в The New Yorker та визнаними критиками збірками «Повне занурення» та «Сім’я Марковіц». Її знаменитий перший роман «Водоспад Катерскілл» став національним бестселером і фіналістом Національної книжкової премії. Роман, як написала Мічіко Какутані в The New York Times, «підтверджує досягнення новел автора, навіть якщо він оголошує про дебют талановитого письменника».

Тепер, у Райському парку, Гудмен представляє один із наймиліших, роздратованих і незламних героїнь сучасної літератури: Шерон Шпігельман. Покинута своїм партнером по народним танцям Гері в номері готелю Гонолулу, Шерон розуміє, що може повернутися до Бостона — до своєї відчуженої сім’ї — або послухати свій внутрішній голосок. Голос, який запитує: «Як так, що Гері зміг займатися своїми справами, а все, що я мав — це він?»

Таким чином, з відкритим серцем, душею, що горить, і її мізерним майном (а гітара, дві індійські марлеві спідниці, бікіні з макраме та срібний годинник її дідуся) Шерон починає свій власний духовний пошук: живе з червононогими олушами, обіймає едемські тропічні ліси Молокаї, шукає просвітлення (з чоловіками та без них) у Церква спасіння великої любові, Центр медитації свідомості, семінар для пар у Вайкікі, Інститут Тора-Ор в Єрусалимі та курс професора Фріделла Гавайського університету про світові релігії. Завжди оптимістка, Шерон кожного разу впевнена, що вона розбагатилася, «духовно кажучи», аж доки вона не спорожніє. Потім, у кармічному збігу подій, Шарон починає шлях додому, до юдаїзму. Тим не менш, навіть коли вона приймає свою традицію, Шерон нестримно смикає її за рукав. Особливо, коли вона зустрічає Михайла, нарешті закохується по-справжньому і дізнається те, про що навіть уявити не могла – свою долю.