У фільмі «СПРОБУВАТИ ЧОЛОВІЧІ ДУШІ» Ньют Ґінгріч і Вільям Р. Форстхен пролили нове світло на 1776 рік і людину, яка стала батьком нашої нації, Джорджа Вашингтона. «ГОРНИЛО ПЕРЕМОГИ» розпочинає розповідь через рік після тріумфальної несподіваної атаки Вашингтона на Трентон. Настав 1777 рік, і пошарпана, деморалізована армія Вашингтона відступає з Філадельфії. Прибувши до Веллі-Фордж, вони виявляють, що Конгрес нехтував чи ігнорував неодноразові запити щодо запасів їжі, зимового одягу та будівельних інструментів.

Сезон — це агонія. Тижнями армія, що зменшується, живе під наметами на лютому морозі. Їжа закінчується. Чоловіки знаходяться на межі краху, тоді як у Філадельфії британці, до яких приєднався Аллен ван Дорн, вірний брат загиблого патріота Джонатана ван Дорна, живуть у розкоші.

Незважаючи на страждання та обману, Вашингтон терпить все, до якого нарешті приєднався доброволець з Німеччини барон фон Штойбен. Фон Штойбен починає важке завдання з перетворення армії на професійну бойову силу, здатну протистояти британцям лоб у лоб – те, чого вона ніколи раніше не виконувала.