З «Немезидою» Рот знову повертається до Ньюарка 1944 року, влітку, у сезон поліомієліту — але цього року стався найстрашніший спалах поліомієліту за все життя, і задовго до того, як з’явилася навіть проблиск вакцини. Факт викорінення поліомієліту, недуги, про яку зараз не знають більшість американців, лише робить відтворення Ротом цієї хвороби майже негайною: нестримною, непередбачуваною, непізнаною, яка ухиляється від діагнозу, поки не стає занадто пізно, і випадки поширюються через околиці щогодини, а діти гинуть за одну ніч або залишаються в залізних легенях на все життя (а що таке залізні легені, може запитати будь-який читач, лише щоб дізнатися, а потім жахнутися, як поліомієліт може переосмислити повсякденне життя?).