Багато хто вважає айнів найбільш загадковим народом: нашої планети. Привертають увагу їхній спосіб життя, заснований на рибальстві за майже нерозвиненого землеробства, самобутні обряди, багатий фольклор. Серед інших народів Східної Азії їх виділяє незвичайний фізичний вигляд. Один із авторів книги мав можливість протягом певного часу вести польову роботу в айнських селах — зібрані ним унікальні матеріали становлять значну частину книги.