Мері Енн Еванс, вона ж Джордж Еліот (1819-1880), здобула тривалу популярність завдяки романам Сайлас Марнер, Міддлмарч і Адам Беда. Її роботи були написані після багатьох років нестандартного життя, включаючи скандальну подорож до Європи з одруженим письменником і редактором Джорджем Генрі Льюїсом. Скандал посилився, коли вона переїхала до Льюїса після того, як він розлучився зі своєю дружиною. Еліот знову увійшла в світське життя Лондона через багато років, коли її літературний успіх не дозволив поважному суспільству відкинути її (навіть королева Вікторія насолоджувалася її книгами). Серед її друзів і прихильників були Діккенс, Троллоп і кілька інших вікторіанських літераторів. У цій інтимній біографії письменниця Г’юз розповідає про життя та творчість Еліота, зважуючи мотиви Еліот для її суперечливих вчинків і досліджуючи парадоксальне вікторіанське суспільство, яке вона досконало задокументувала у своїх романах.