Говард Норман, якого багато хто вважає одним із найкращих романістів країни, повертається до захоплюючої вигаданої території своїх головних книг — «Художник-птах», «Охоронець музею» та «Привиди Л» — у цій еротично насиченій і морально складній історії. Сімнадцятирічний Вятт Хіллер раптово осиротів, коли його батьки з різницею в кілька годин стрибнули з двох різних мостів — результат їхніх окремих стосунків із тією самою чарівною сусідкою, оператором комутатора з Галіфакса та акторкою-початківцею. Через самогубства Вятт переїжджає до маленького містечка Міддл Економі, щоб жити зі своїм дядьком, тіткою та чарівною кузиною Тільдою. Поява німецького студента приводить у рух ланцюг пристрастей, що змінюють життя роману, і віроломства військового часу. Ганс Морінг із лише рюкзаком. Фактичні історичні випадки, зокрема затоплення німецької підводної лодки на поромі Нова Шотландія — Ньюфаундленд Карібу, на якому могла подорожувати тітка Констанс Гіллєр, а могла й ні, надають неймовірно багатошаровій історії Нормана надзвичайної оповідної сили. Розповідь Ваятта про вражаючі — не в останню чергу для нього — події, що призвели до народження улюбленої доньки, розгортаються через двадцять один рік. Це зізнання, яке глибоко розповідає про таємниці людського характеру у воєнний час і спрямоване одночасно з розпачем і надією на одну аудиторію. Надзвичайно зворушливий роман. Це Говард Норман у найкращому вигляді.