Берлін 1942. Одного разу, повертаючись зі школи додому, Бруно виявляє, що його речі пакують у ящики. Його батька підвищили по службі, і сім'я повинна переїхати з дому в новий будинок далеко, де немає з ким грати і нічим зайнятися. Високий паркан, що тягнеться поруч, тягнеться настільки далеко, наскільки сягає око, і відрізає його від дивних людей, яких він бачить удалині. Але Бруно прагне бути дослідником і вирішує, що в цьому безлюдному новому місці має бути щось більше, ніж зустрічається з око. Досліджуючи своє нове середовище, він зустрічає іншого хлопця, життя та обставини якого дуже відрізняються від його власного, і їхня зустріч призводить до дружби, яка має руйнівні наслідки.