Книга була двічі видана російською мовою, перекладена англійською, окремі розділи з'явилися багатьма європейськими мовами. Книга високо оцінена рецензентами у світовій літературі як найбільш повний опис історії втручання комуністичної партії в розвиток науки, яке відкрило простір для процвітання шарлатанів і пройдисвітів і призвело до заборони багатьох пріоритетних напрямів російської науки. включивши до неї нові дані та концепції. З'явилися глави про переслідування вчених на початку 1930-х років, про розгром школи Вавілова, про масові арешти біологів та агрономів. По-новому розглянуто особисту долю М. І. Вавілова, який активно включився в розвиток радянської біології, який підтримав радянську владу (і її висуванця Лисенка), проте репресованого. Вперше документально підтверджено, що наприкінці 2-ої Світової війни багато керівників радянської держави були готові усунути Лисенка з позиції диктатора в науці, але під тиском Сталіна вони замовкли і перейшли колективно до винищення генетичних досліджень. Після смерті Сталіна Хрущов знову взяв Лисенка під партійну опіку. Насичена безліччю архівних та наукових матеріалів, книга тим не менш читається як захоплюючий детектив, а переконливість аргументації та строгість дослідника не заважають автору розкривати характери героїв, відновлювати динаміку події, і, як він пише, "історію партійного буйства у найважливішій сфері життя радянської країни" .Книга розрахована на широке коло читачів, які цікавляться як загальними питаннями історії СРСР та специфічними проблемами впливу тоталітарного правління в XX столітті, так і долею видатних учених Росії. Видання четверте, перероблене та доповнене.