Класична праця Хартмута Бокмана (1934–1998) присвячена історії заснованого у кін. ХІІ ст. під час 3-го хрестового походу Німецького ордена - одного з трьох найбільших (поряд із госпітальєрами та тамплієрами) духовно-лицарських орденів, що виникли у Святій Землі. Його більш ніж 800-річне існування відзначено злетами та падіннями. Створивши унікальну у своєму роді державу в Пруссії (XIV ст.), Орден зазнав поразки в Грюнвальдській битві (1410), що підірвала основи його могутності. На поч. XIX ст. він був скасований Наполеоном, але невдовзі як би знову відкрився в Німеччині — навколо нього склалася прусська державна ідеологія. У наші дні Німецький орден, крім клерикальної, зайнятий також благодійною, господарською та науковою діяльністю. , книга розрахована не лише на дослідників-медієвісгів, а й на всіх, хто цікавиться епохою Середньовіччя, історією Пруссії та духовно-лицарських орденів.