Це історія кохання кріпосної дівчини та багатого графа. За рахунок карткового обов'язку молоду кріпачку віддають поміщику Кукушкіну. Той забирає Варю до себе в маєток і видає за племінницю, приховуючи її походження. Він робить це, переслідуючи корисливі цілі. Йому потрібно, щоб у дівчину закохався граф Воронцов. Красень граф потрапляє в розставлені сіті, закохується, хоче одружитися і тут дізнається, що його провели. Граф жорстоко розправляється з дівчиною. Варя тікає та потрапляє до будинку Елен, господині модного салону. Саме тут відбуваються основні події: відбуваються замахи на життя Варі, зав'язуються та руйнуються любовні зв'язки.