У цьому надзвичайно оригінальному вступі до Стародавньої Греції використовується історія одинадцяти великих грецьких міст, щоб висвітлити найважливіші та інформативні аспекти грецької культури. Картледж висвітлює роль таких відомих міст, як Афіни (батьківщина демократії) і Спарта, але він також досліджує Аргос, Фіви, Сіракузи на Сицилії та Александрію в Єгипті, а також менш відомі місця, такі як Мілет (батьківщина першої на Заході інтелектуал, Фалес) і Массалія (сучасний Марсель), де греки представили французам винний виноград. Автор використовує ці міста, щоб висвітлити основні теми, від економіки, релігії та соціальних відносин до статі та сексуальності, рабства та свободи та політики.