Глибоко в небезпечних нетрях Лондона вікторіанці займалися своїм найтаємнішим і ганебним бізнесом. За певну ціну людина могла придбати все, що забажала, але час від часу траплялося, що ціною, яку він платив, було своє життя. Зараз, на безсонній Вотер Лейн, шановний адвокат Лейтон Дафф лежить мертвий, побитий ногами та до смерті. Біля нього лежить ледь живе тіло його сина Ріса. Поліція не може зрозуміти ці жорстокі напади, поки проникливий слідчий Вільям Монк не виявить зв'язок між ними та серією зґвалтувань і побиття місцевих повій. Тоді, на диво, починає здаватися, що молодий Ріс міг убити свого батька…