Коли видатний суддя Стаффорд помирає від отруєння опіумом, його приголомшлива смерть воскрешає одну з найсенсаційніших справ, які коли-небудь розпалювали Англію: п’ять років тому вбивство Кінгслі Блейна, тіло якого було знайдено розіп’ятим на Ковальській провулку. На тлі суспільної істерії помсти поліція заарештувала єврейського актора, якого незабаром засудили до повішення. Інспектор поліції Томас Пітт, який розслідує смерть Стаффорда, також втягнутий у вбивство на Фаріерс-Лейн, оскільки, здається, Стаффорд, можливо, збирався знову відкрити справу. На диво, Пітт отримує мало допомоги від своїх колег по службі, але його дружина, Шарлотта, черпає зі своїх соціальних зобов’язань вражаюче розуміння обох випадків. І поволі Томас і Шарлотта починають досягати тієї самої зловісної та дуже небезпечної правди.