Для вирішення однієї з найбільших математичних проблем свого часу Алан Тюрінг запропонував уявний комп’ютер. Потім, намагаючись зламати нацистський кодекс під час Другої світової війни, він успішно спроектував і побудував один, таким чином забезпечивши перемогу союзників. Тьюрінг став чемпіоном штучного інтелекту, але його робота була припинена. Як відкритого гея в той час, коли гомосексуалізм був незаконним в Англії, він був засуджений і змушений пройти принизливе «лікування», яке могло призвести до його самогубства.

З чутливістю романіста Девід Лівітт зображує Тьюрінг у всій своїй людяності — його ексцентричності, його блиску, його фатальній відвертості — і елегантно пояснює свою роботу та її наслідки.