Чтобы решить одну из величайших математических задач своего времени, Алан Тьюринг предложил воображаемый компьютер. Затем, пытаясь взломать нацистский кодекс во время Второй мировой войны, он успешно спроектировал и построил его, тем самым обеспечив победу союзников. Тьюринг стал поборником искусственного интеллекта, но его работа оборвалась. Будучи открытым геем в то время, когда гомосексуальность был незаконен в Англии, он был осужден и вынужден подвергнуться унизительному «обращению», которое, возможно, привело к его самоубийству.

С чувствительностью романиста Дэвид Ливитт изображает Тьюринг во всей своей человечности — своей эксцентричности, своем блеске, своей роковой откровенности — и элегантно объясняет свою работу и ее последствия.