Першою ж своєю книгою «Стовпці» (1929) Микола Заболоцький вкотре назавжди затвердив своє ім'я у російській поезії. Визнаний теоретик вірша та літературний критик Ю.Н. Тинянов подарував молодому поетові свою книгу з написом: «Першому поету наших днів». Але «Стовпці» стали єдиною книгою, яку М. Заболоцькому вдалося скласти самому. Новаторські досліди поета зазнали найжорстокішої ідеологічної критики. Надалі у нього вийшли ще три збірки віршів, сильно урізані цензурою. Зазнавши надзвичайно драматичної долі (вісім років ув'язнення в ГУЛАГу), Микола Заболоцький після довгого вимушеного мовчання зумів знову повернутися до поезії і створив у 1940–1950-х роках — уже в класичній манері — десятки ліричних шедеврів. Знавці літератури за життя ставили Заболоцького нарівні з Тютчевим, Боратинським. А один із наших сучасників таким чином визначив його місце в російській літературі: «Боратинський — став найбільшим поетом XIX століття у XX, Заболоцький — стане найбільшим поетом XX століття у XXI». великому російському поетові, чудовому перекладачеві Миколі Олексійовичу Заболоцькому.