«… Запропоноване видання складається з рада критичних нарисів. Мета автора полягає не в тому, щоб дати більш менш об'єктивну, повну картину будь-якої сторони, течії, моменту у всесвітній літературі, мета його – відверто суб'єктивна. Насамперед хотів би він показати за книгою живу душу письменника – своєрідну, єдину, ніколи більше не повторювану форму буття; потім зобразити дію цієї душі – іноді відокремленої від нас віками та народами, але ближчою, ніж ті, серед кого ми живемо, на розум, волю, серце, на все внутрішнє життя критика, як представника відомого покоління. Саме в тому і полягає велич великих, що час їх не знищує, а оновлює: кожен новий вік дає їм ніби нове тіло, нову душу за образом і подобою своїм. …» До збірки увійшли нариси: «Акрополь», «Марк Аврелій», «Пліній Молодший», «Кальдерон», «Сервантес», «Гете», «Монтань», «Флобер», «Ібсен», «Достоєвський», « Гончаров», «Тургенєв», «Майков», «Пушкін».