Книга Кіндратія Біркіна (П.П.Каратаєва), практично забутого російського літератора, відкриває перед читачами рідкісну можливість відчути атмосферу палацових таємниць, інтриг та скандалів Росії, Англії, Італії, Франції та інших держав у період XVI–XVIII століть. Генріха, подібно до царювання Грозного, можна розділити на дві епохи: слави і безслав'я. У першу пору той і другий відрізнялися чудовими якостями, турботливістю про народ, користь держави і славними військовими діяннями. Потім вони ніби перероджуються, і всі їхні дії хилиться ніби до того, щоб невинно проливається кров'ю змити перші сторінки своїх біографій, а злодіями згладити з пам'яті народної всі втіхи перших років їх царювання!