Книга Кіндратія Біркіна (П.П.Каратаєва), практично забутого російського літератора, відкриває перед читачами рідкісну можливість відчути атмосферу палацових таємниць, інтриг та скандалів Росії, Англії, Італії, Франції та інших держав у період XVI–XVIII століть. Англії століття Єлизавети за величезним своїм значенням для цієї країни було тим самим, що було для Франції століття Людовика XIV; для Росії – століття нашого Петра Першого; для Пруссії – століття Фрідріха Великого. Єлизаветі Великобританія завдячує своєю політичною єдністю, початком могутності на морях, славою на суші, почесним своїм місцем у сфері європейських держав, розвитком зовнішньої своєї торгівлі та внутрішньої промисловості; нарешті, блискучими успіхами наук та мистецтв.