1826 рік. Розвідка Чорноморського флоту перехоплює повідомлення турецького агента, підписане кодовим ім'ям Менелай. Командувач флотом доручає своєму улюбленому учневі князю Ординцеву розшукати та знешкодити шпигуна. Сліди наводять Дмитра до Петербурга, і тут він змушений просити допомоги у нового столичного пристава капітана Щеглова. Капітан береться за розслідування, але дається воно Щеглову дуже непросто, адже в справу Менелая залучені два головні стовпи миколаївської Росії – військовий міністр Чернишов та шеф жандармів Бенкендорф. якому карти Таро пропонують читачам нову загадку.