Воєначальник Донського козачого війська генерал-лейтенант Яків Петрович Бакланов (1808–1873) був одним із уславлених героїв Кавказької війни 1817–1864 гг. Про безмірну хоробрість і лихість Бакланова ходили легенди. Він особисто водив козацькі полки та сотні в атаки, брав участь у засідках та перестрілках, нападах, будівництві укріплень, мостів та доріг. Маючи величезну фізичну силу, незмінно виходив переможцем з рукопашних сутичок. Отримавши під командування полк донців, який був у відчайдушно поганому стані, він швидко зробив його зразковим, а від боязкої лінійної оборони своїх попередників перейшов до найрішучіших наступальних дій «за лінією». Бакланов незабаром стає грозою «немирних» горян, які вважали Баклю схожим на самого диявола і звали його Даджалом. Книга історика козацтва А. В. Венкова знайомить читача з життям цього легендарного героя.