Автобіографічна проза відомого поета та прозаїка Давида Шраєра-Петрова (р. 1936) описує фактично все його життя та професійну діяльність — як вченого-мікробіолога та літератора, від навчання у школі до наших днів. Закінчивши медінститут у Ленінграді, Шраєр пройшов складний шлях становлення вченого-дослідника, який завершився до США, куди він емігрував із сім'єю у 1987 році. Паралельно цілком успішно розвивалася і літературна доля Шраєра-Петрова, його книжки виходили СРСР, та був у Росії, його репутація незмінно росла. Читач цієї книги дізнається з перших рук про складну долю російського інтелігента, який довгий час жив як «відмовник» у контексті радянського ладу, але врешті-решт реалізував у США багато своїх життєвих прагнень.