Оповідь то спирається на історичні факти, то відходить від них, прямуючи назустріч іншій реальності. Все рухається і обертається в цій запаморочливій книзі. Але свавілля, що здається, підпорядковується непорушним, нехай і незвичайним законам. А моторошні історії життя Беатріче Ченчі, маркізи де Бренвільє та Августи Фулхем ілюструють слова Шекспіра: "Господи, ми знаємо, хто ми такі, але не знаємо, чим можемо стати".