Перший роман циклу «Живе та мертве». Вітано — велике місто та остання оплот людства. Місто живе силою гільдії магів, стараннями міської ради та фортецею міських стін, що відокремлюють Вітано від світу Пустоші. За міським муром немає життя. Вінні це відомо як будь-якому іншому городянину. Але доля підносить Вінні непроханий подарунок. З волі нагоди молодик потрапляє за межі міста. Світ Пустоші виявляється зовсім не таким, яким малювала його влада Вітано. Уявлення про світоустрій, що втовкмачували з раннього дитинства, виявляються фікцією. Вінні приголомшений. Він уживається в новий світ, а за його спиною вже плутаються інтриги і піднімають голови неймовірно могутні сили, адже безневинна прогулянка хлопця за межі міста для багатьох може виявитися фатальною.