Мета книги показати, що для збереження життя та культури нам потрібні не лише заклики жити краще, нам потрібна ще й нова теорія еволюції. В останні роки стали звичайними заяви про підхід з «еволюційних» позицій до проблем космології, екології, економіки та техніки, до розвитку нервової системи та раку. З'явилися терміни "нервовий дарвінізм", "економічний дарвінізм" і навіть "літературний дарвінізм". Вони немає посилань на еволюційні праці — авторам вистачає невиразної шкільної пам'яті, що еволюція йде «по Дарвіну». Насправді всі 4 головні тези дарвінізму (безперервність і неспрямованість змін, природний відбір і pacходіння від єдиного предка) виявилися не загальними законами, а або приватними правилами з винятками, або не діють зовсім. І, головне, вони забезпечують лише мінливість у межах близьких видів, але не еволюцію.

Книга розповідає про появу та розвиток життя, про розвиток поглядів вчених на цей процес. При необхідності даються паралелі з ідеями еволюції в інших науках (космології, геологіі, лінгвістиці, економіці та ін) і в різних релігіях. Автор виходить з тієї ідеї, що нова теорія може бути корисною для практики не поясненнями того, що сталося, і не передбаченням майбутнього ходу еволюції (це мало кому важливо), а конкретними рекомендаціями — наприклад, з охорони природи та культури, з медицини та систематики.

Від читача потрібно знання шкільного курсу біології і, до того ж, будь-якої популярної книжки з імунології. Книга розрахована на студентів старших курсів та аспірантів біологічних спеціальностей, але ряд місць (особливо п. 5-2 та розділ 11) потребує деякого навички читання теоретичної літератури. Книга може бути корисною вчителям і старшокласникам шкіл біологічного профілю, але також має бути цікавою і всім фахівцям, кому за родом їх занять треба знати нові еволюційні ідеї — біологам, медикам, психологам, екологам, інженерам, економістам та суспільствознавцям.