Осип Мандельштам (1891–1938) — одна з ключових постатей російської культури XX століття, її особливий і самобутній поетичний голос. «У словесному ремеслі я ціную тільки дике м'ясо, тільки божевільний наріст»,— так визначав Мандельштам особливість своєї прози з її афористичною, лаконічною, щільною мовною тканиною. Це насамперед «Шум часу», не літопис, а ораторія епохи — і водночас спогади, які є глибоко особистими.