Арман Жан дю Плессі, кардинал Рішельє (1585–1642), відомий мільйонам читачів за романами Дюма. Але реальний вигляд одного з найбільших державних діячів Франції дуже відрізняється від створеного письменником. Перший міністр короля Людовіка XIII керував країною в складний період становлення абсолютизму, боротьби Франції за гегемонію в Європі, народження нової культури, що рве зі спадщиною Середньовіччя. Видатна роль Рішельє у всіх цих процесах наочно показана в книзі професора Франсуа Блюша (нар. 1925) - найвідомішого французького історика, автора десятків монографій і довідників, присвячених історії Франції XVII-XVIII століть. Його біографічне дослідження узагальнює факти життя та діяльності самого Рішельє та його сучасників, підбиває підсумок науковим дискусіям, що стосуються складної та суперечливої постаті «великого кардинала».