У найкоротшому вигляді зміст цієї книги можна передати відомою фразою про Схід, якому ніколи не зійтися із Заходом. Світ Магріба в енергійних, лапідарних оповіданнях видатного американця, який півстоліття прожив у Північній Африці і написав про неї роман «Під покривом небес», постає жорстоким, засмоктуючим і ні на що не схожим. На вузьких арабських вуличках честь так само бореться з боягузтвом, а зрада — з вірністю; просто на екзотичному фоні ці колізії стають різкішими і опуклішими.

У новому столітті, коли ми увійшли до нескінченного і непримиренного конфлікту з ісламським світом, життя і книги Пола Боулза набувають особливого значення. Майже всю другу половину ХХ століття він прожив у Марокко. Жоден американський письменник не занурювався в арабську культуру так довго. Подібно до Джозефа Конрада та його героя Марлоу, Боулз здійснив подорож у саме серце пітьми. Хоча в його книгах вона знаходиться в Північній Африці або Латинській Америці, її справжнє місце — Тропик Магії. Для Боулза магія – це таємний зв'язок між світом природи та свідомістю людини. Відшукати її можна тільки інтуїтивно, тому Боулз і провів майже все своє життя, мріючи про нього, в страху і здивуванні, сподіваючись розгадати шифр, який подарує йому «мудрість і екстаз — а, можливо, і саму смерть». Гевін Ламберт Манеру Боулза дізнаєшся миттєво, оскільки вона відрізняється від усього, що нам звично у літературі. Серед письменників другої половини XX століття Боулз не мав суперників.Гор Відал