Дослідження відомого бельгійського історика Анрі Пірена присвячено історії Західної Європи, тому впливу, який вплинув на її розвиток вторгнення варварів у межі Римської імперії, а потім завоювання арабами-магометанами частини цієї території та включення її до складу Арабського халіфату. Автор зазначає, що вторгнення германців не порушило середземноморської єдності античного світу. Розрив з античною традицією стався пізніше, і причиною стало швидке поширення ісламу внаслідок вторгнення арабів-магометан. У результаті Схід був остаточно відокремлений від Заходу і середземноморської єдності настав кінець. Занепад, який занурилася монархія Меровінгів, призвів до появи династії Каролінгів. Папа римський вступив у союз із новою династією, порвавши з імператором Візантії, вже нездатним забезпечити Риму реальний захист. Чільну роль Європі стали грати церква і феодали. Європа явила світові своє нове обличчя. Починалися Середні віки.