Володимир Шаров, історик і романіст, не боїться уявити історію як захоплююче дійство, гру смислів та алюзій — біблійних насамперед. Його особиста тема — сталінська епоха, час великих ідей та великих пристрастей. «Стара дівчинка» Віра Радостіна, переконана комуністка, дружина сталінського наркома, втрачає все — чоловіка, розстріляного 1937-го, дітей, будинок… Вирішивши поставити хрест на долі, що приготована їй. , вона починає «жити назад»: день у день, згортаючи, ніби килим, своє колишнє життя. Верстовими стовпами на цьому довгому шляху стають докладні щоденникові записи, які вона вела щодня з п'яти років.