За свою недовгу історію війська СС пройшли складний шлях. Як і багато, що створювалося в Третьому рейху, вони наприкінці свого існування були зовсім не те, заради чого, власне, створювалися. У процесі свого розвитку вони змінили саму ідею свого існування, перетворившись на цілком реальну та ефективну бойову силу, фактично на окремий вид збройних сил Німеччини. У 1945 році майже 900 тисяч осіб, які брали безпосередню участь у бойових операціях, як це не парадоксально, не були де-юре військовослужбовцями вермахту, хоча по суті і за становищем мало чим від них відрізнялися. Дана книга - новий підхід до історії військ СС . У ній об'єднані дві самостійні книги. З одного боку, автором частини, що розповідає про бойовий шлях дивізій СС, є обергруппенфюрер СС та генерал-полковник військ СС Пауль Хауссер, з іншого — матеріали, що ґрунтуються на новітніх дослідженнях, підготовлені вітчизняним істориком Костянтином Залесським. Одна частина — написана понад півстоліття тому — доповнює іншу і навпаки, даючи можливість створити повну, вільну від політичної кон'юнктури картину того, чим, власне, були війська СС…