Перед автором цієї книги стояло важке завдання – коротко познайомити читача з містами, які відомі кожному і до кінця не зрозумілі ніким, навіть тими, хто в них живе. Обидва міста, до речі, зовсім не схожі один на одного ні зовні, ні по суті, надто часто представлялися в літературі, тому знайти щось нове в їхній історії та культурі виявилося практично неможливим. Втім, вихід знайшовся: форма опису була запозичена в істориків Ренесансу, тобто тих, хто розповідав про Флоренцію та Генуї, не підозрюючи про їхню велич. Автор цього видання про нього не тільки підозрює, а й знає напевно, тому розповідь про події, що колись відбувалися в столицях Тоскани та Лігурії, супроводжується захопленням, без яких немислиме уявлення цих справді прекрасних міст.