Джейкоб Генрі Шифф (1847–1920) – знаменитий американський банкір, філантроп та громадський діяч. З 1885 р. керував банкірським будинком «Кун, Льоб і Кº» - одним з найуспішніших у США, який брав участь у фінансуванні багатьох великих проектів, у тому числі мережі залізниць. Шифф виявив себе як політичний діяч. Це стосується, зокрема, самодержавної Росії, щодо якої він вів непримиренну боротьбу, активно протидіючи отриманню нею позик від США. Він бурхливо вітав Тимчасовий уряд і був готовий вести переговори про надання йому фінансової допомоги. Те саме стосувалося і Японії, яку Шіфф всіляко підтримував під час російсько-японської війни. У книзі наводяться цікаві факти біографії Шиффа та листи, які свідчать про його різнобічні інтереси та діяльність.