Томський губернатор із другої половини 19 століття, у тілі якого перебуває душа чиновника з 21 століття, продовжує робити спроби змінити хід історії. У супроводі озброєного ескорту Герман Лерхе їде Алтай із так званою інспекцією. Йому потрібна нагода, щоб ввести війська на спірні території. Водночас він із тривогою чекає на звістки зі столиці: надіслані їм листи можуть принести непогані лаври, а можуть коштувати кар'єри і навіть життя.