За кілька місяців до публікації книгу Вільяма Р. Форстчена «Секунда після» назвали в Конгресі книгою, яку повинні прочитати всі американці. Цей захоплюючий продовження цього розгромного хіта починається через рік після завершення One Second After, через два роки після того, як над Сполученими Штатами було вибухнуто ядерною зброєю, що поставило Америку на коліна. Після місяців голоду, війни та незліченних смертей ті, хто вижив у Блек-Маунтін, штат Північна Кароліна, починають відновлювати технології та запаси, які вони колись сприймали як належне. Коли «федеральний адміністратор» прибуває до сусіднього міста, вони наважуються сподіватися, що нарешті з’явиться новий національний уряд. Прогрес зупиняється, коли молодих чоловіків і жінок із громади призовують до «Армії національного відродження». Адміністратор міста Джон Мезерсон і жителі Блек-Маунтін різко протестують. Але «новий режим» уже тиранує одну сусідню громаду, і, здається, наступними будуть друзі та сусіди Мезерсона.