Наприкінці життя Вільям Ф. Баклі зізнався Корі Робіну. Капіталізм «нудний», сказав батько-засновник американських правих. «Присвятити цьому своє життя, — як роблять консерватори, — це жахливо хоча б тому, що це так багаторазово. Це як секс». З цієї малоймовірної розмови почався десятирічний набіг Робіна на консервативну свідомість. Що таке консерватизм і що насправді поставлено на карту для його прихильників? Якщо капіталізм їм набрид, то що їх збуджує?

У «Реакційному розумі» Робін простежує консерватизм до його коріння у реакції проти Французької революції. Він стверджує, що правих надихнула і досі об’єднує їхня ворожість до емансипації нижчих верств населення. Деякі консерватори підтримують вільний ринок; інші виступають проти цього. Одні критикують державу; інші це святкують. В основі цих відмінностей лежить прагнення захистити владу та привілеї проти рухів, які вимагають свободи та рівності, водночас роблячи популістські заклики до мас. Незважаючи на свою опозицію до цих рухів, консерватори віддають перевагу динамічній концепції політики та суспільства, яка передбачає самоперетворення, насильство та війну. Вони також добре адаптуються до нових викликів і обставин. Ця упередженість до насильства та здатність до переосмислення були вирішальними для їхнього успіху.

Написаний високоповажним, прискіпливим спостерігачем сучасної політичної сцени, «Реакційний розум» широко варіюється, від Едмунда Берка до Антоніна Скаліа та Дональда Трампа та від Джона С. Калхуна до Айн Ренд. Він висуває думку про те, що всі праві ідеології, починаючи з вісімнадцятого століття і до сьогодні, є імпровізаціями на тему: відчуття влади, відчуття її загрози та спроби її повернути. Коли в 2011 році з’явилося перше видання, The Reactionary Mind викликало запеклі дебати. Відтоді її визнали «книгою, яка передбачила Трампа» (New Yorker) і «однією з найвпливовіших політичних праць останнього десятиліття» (Washington Monthly). Тепер оновлений, щоб охопити вибори Трампа та його перші сто днів на посаді, The Reactionary Mind став актуальнішим, ніж будь-коли.