Подібно до численних гучних подій, пов'язаних з ім'ям «веселого пустуна» Кена Кізі, його перша книга «Над гніздом кукухи» (1962) зробила багато галасу в літературному житті Америки. Кізі був визнаний найталановитішим письменником, а роман став одним із головних творів для бітників та хіпі «Над гніздом кукухи» — це грубе і спустошуюче чесне зображення меж між розсудливістю та божевіллям. «Якщо хтось захоче відчути пульс нашого часу, нехай читає Кізі. І якщо все буде добре і не зміниться порядок речей, його читатимуть і наступного століття», — писали в газеті «Лос-Анджелес тайме». Справді, і в наші дні книга продовжує жити і не втрачає своєї божевільної популярності. За мотивами роману було знято фільм (реж. Мілош Форман, 1975), який підкорив увесь світ і отримав п'ять «Оскарів». А також поставлено безліч вистав у різних країнах, у тому числі в Росії.