Фундаментальна праця відомого німецького вченого найповніше охоплює феномен фашизму загалом. Нольте починає своє дослідження з огляду на всю різноманітність фашистських рухів у Європі між світовими війнами. Потім автор докладно розглядає традицію, історію, практику і доктрину трьох основних напрямів фашизму: «Аксьйон Франсез», італійського фашизму та німецького націонал-соціалізму. Моррас. На цьому тлі особливо ясно видно мінливий та прагматичний характер італійського фашизму. Опис історії останнього містить «інтелектуальну біографію» Муссоліні, де на основі зібрання його творів доводиться вплив марксизму на його розвиток. Німецький націонал-соціалізм із самого початку розглядається в рамках європейської обстановки та історичної доби. У присвяченій йому главі особливо підкреслюється порівняльна думка. Таке порівняння підтримує концепцію, згідно з якою ядром гітлерівської політики є воля до знищення. Ґрунтовність його аналізу відповідає масштабу проблеми, а незвичайний дар викладу допомагає виявити весь драматизм того, що відбувається, від політичних подій до духовних конфліктів.