Настав 1321 рік, і фаворит короля, Г’ю Деспенсер, корумповано використовує своє становище, щоб викрасти землі та багатства інших лордів. Його ненажерливість розділила націю та назріває громадянська війна. У Тівертоні зґвалтування та вбивство збентежили людей, які готувалися до свята Святого Джайлза. Філіп Дайн зізнався та заявив про притулок у церкві Святого Петра, але він повинен залишити країну. Якщо він цього не зробить, він буде оголошений поза законом, його життя позбудеться. Сер Болдуін Фернсхілл, Хранитель королівського миру, і його друг, судовий виконавець Саймон Путток, прибувають до замку лорда Г’ю де Куртене в Тівертоні на бенкет. Коли прибуває гонець, який викликає коронера, Болдуін і Саймон супроводжують його, щоб подивитися на тіло сера Гілберта з Карлайла, посла Деспенсера до лорда Г'ю. Неподалік лежить другий труп: обезголовлена фігура Дайна. Коронер переконаний, що Дайн убив лицаря, а потім був убитий: Дайн був поза законом, тому він не заслуговує на увагу закону, але сер Болдуін вважає, що надто багато запитань залишилося без відповіді. Як міг слабкий беззбройний селянин убити вишколеного воїна? І якщо так, то що сталося з конем сера Гілберта – і його грошима? Коли Болдуїн і Саймон самі піддаються жорстокому нападу, вони знають, що повинно бути інше пояснення. Більш зловісний ворог на свободі, хтось із потужним мотивом убити. Але підозрюваних так багато…