Образ цього короля — жорстокого та підступного деспоту, скнари та лицеміра — міцно закріпився у нашій свідомості завдяки численним історичним романам, науково-популярним виданням та звичайно ж шкільним підручникам. Тим часом Людовік XI (1423-1483) - одна з ключових постатей в історії Франції, і саме йому належить головна заслуга в об'єднанні окремих територій в єдину централізовану державу. І, як з'ясовується, його образ, намальований сучасними йому і, як правило, ворожими хроністами, далеко не в усьому відповідає дійсності. Французький історик-медієвіст Жак Ере, зробивши колосальну роботу і всебічно вивчивши безліч документів епохи — листів, ордонансів, різних протоколів та договорів, зумів відтворити справжню біографію короля-реформатора, очищену від безглуздя та небилиць.