У 1325 році жахлива спадщина Чорної смерті все ще висить над Кембриджем. Страхи перед майбутнім спалахом спонукають людей шукати захисту у силі святих реліквій, тоді як Університет знову стає ареною жорстоких зіткнень між студентами та жителями міста. Метью Бартолом’ю, вчитель Майклхауса та громадський лікар, професійно зацікавлений у поверненні порядку на вулиці – його величезна практика жебраків означає, що він не встигає мати справу з великою кількістю травм, отриманих у результаті бунтів і хаосу. Поширюються чутки про відкриття скелет, який, як вважається, належить місцевому мученику, скелет, який навіть лікар підтверджує, що він людський, жорстоке вбивство молодого студента занурює місто в хаос, і Варфоломій повинен запитати себе, чи два трупи – і заворушення – пов’язані з чимось глибше, ніж місцева ворожнеча. Коли підозра падає на шановного ректора університету та його вчених, розслідування Бартолом’ю стає джерелом конфлікту в академічній спільноті. І є особисте суперництво та його власні болісні спогади, які слід ексгумувати, перш ніж виникне жахлива змова, кошмар вбивства та помсти настільки жахливий, що все місто може бути заплямовано співучастю.