Зараз пізня весна 1321 року, і коли сер Болдуін Ферншілл, Хранитель королівського миру, готується до свого весілля, він отримує звістку про те, що один із його гостей, Роджер, сквайр Троулі, щойно помер. Смерть Роджера сумна, хоча це не зовсім несподівано для людини його віку, і сер Болдуін разом зі своїм другом приставом Саймоном Путтоком їде на похорон. Новим господарем Троулі став маленький Герберт: йому п’ять років, і він ізольований у своєму горі, оскільки його засмучена мати Кетрін несправедливо звинувачує його у смерті свого чоловіка. Коли леді Кетрін явно відмовляється від її сина, Болдуін відчуває глибоке занепокоєння через очевидну відсутність захисту нового спадкоємця. Через те, що хлопець успадкував великий маєток і багатство, він, безсумнівно, нажив собі небезпечних ворогів… Коли Герберта повідомили про смерть лише через кілька днів, однак, здається, докази свідчать про те, що хлопчика випадково переїхав кінь і візок. Але Болдуін все одно підозрює нечесну гру. І коли вони з Саймоном починають розслідувати факти, вони все більше переконуються, що Герберта вбили. Немає сумніву, що в Троулі є багато тих, хто хотів би бачити Герберта мертвим, але Болдуін і Саймон не розуміють, що їх розслідування приведіть їх до найзловіснішого та найстрашнішого вбивці, якого вони ще зустрічали.