«Життя філософів і софістів» – це зібрання біографій найвідоміших філософів і софістів кінця III—IV століть, об'єднаних авторською концепцією та жанровим змістом. Жанр біографічного компендіуму і сама назва «життя» історик обирає не випадково. Біографія завжди була найважливішим в античному світі жанром, тому Євнапій і тут – цілком традиціоналіст. Але його біографія – це біографія неоплатонічна, що має особливе значення. Героєм такої біографії завжди є богонатхненний мудрець, в силу своєї «божественності», тобто чистоти душі та її близькості богу, що сприятливо впливає на світ. Факти життя такого мудреця завжди чудові, хоча б насправді, і саме це в першу чергу цікавить біографа. Саме божественність надає таким фактам достовірності, істинності, незаперечності. Тому не слід дивуватися, що «істинність», на яку перевіряє факти Євнапій, – це істинність найвища, яка виходить не від думок людей, а з божественного розуму. Тільки божественне, на його думку, і може бути істинним. Тому справжні факти для Євнапія – це чудеса, які творять його божественні герої. Саме такі факти він піддає перевірці з усією суворістю історичного методу, акуратно відокремлюючи дива істинні від хибних. Звідси й постійні епітети – «божественний», «божественніший», що вживаються Євнапієм щодо людей, багатьох з яких він знав особисто. . Але багатство і оригінальність запропонованого матеріалу роблять «Життя філософів і софістів» заслуговують на найпильніше вивчення.