У цій новелі автора бестселерів Скотта Вестерфельда про майбутнє Кіран Блек живе в «ідеальному» світі. Хвороби та голод викорінено, сон не потрібен, а щоб потрапити з Багамських островів на Місяць, зовсім не потрібно часу. Але тепер Кірану доводиться взяти курс «Scarcity» про те, як люди жили в старі погані часи. І наче щоденне перебування протягом години Дефіциту було недостатньо депресивним, настав час останніх проектів. Кожен учень повинен вибрати певну форму давніх труднощів, щоб пережити цілих два тижні. Кіран вирішує спати вісім годин на добу, що не здається надто дратуючим. Марія Борсотті ніколи не думала про Кірана, але вона вирішує пожаліти його і допомогти йому з його проектом. Незабаром Кіран спить і бачить яскраві сни, а Марія, чий проект Scarcity покликаний відмовитися від регуляції підліткових гормонів, переживає емоції, про які навіть не підозрювала. Коли їхні завдання зближують їх, вони починають замислюватися, чи не були минулі часи такими поганими. Можливо, все-таки чогось не вистачає в їх ідеальному житті?